До Первой мировой войны в замке Инстербург находился земельный суд, а также размещался 12-й уланский полк. По окончанию войны часть помещений замка была передана полиции охраны. В основных же помещениях хохбурга расположился краеведческий музей Общества древностей. Вход в музей был сделан со стороны Театерштрассе (сейчас ул. Льва Толстого), за памятником уланам, через проём в стене замка.
В музее было 12 экспозиций:
- коллекция находок каменного и бронзового веков;
- предметы раннего железного времени;
- собрание инвентаря из прусских могильников;
- собрание церковной утвари и предметов,
- 248 ценных предметов XVIII-XIX веков;
- коллекция военных трофеев;
- интерьер крестьянской комнаты;
- собрание по истории Инстербурга;
- природоведческая коллекция;
- нумизматическая коллекция;
- коллекция гербов и флагов.
Сразу при входе в музей посетителей “приветствовал” старинный портрет кайзера Вильгельма I, написанный маслом.
В экспозиции древностей музея был один большой и довольно-таки редкий экспонат — бивень мамонта, который был обнаружен в одном из песчаных карьеров провинции. Каменный век был представлен топорами, рубилами, наконечниками стрел, гарпунами и даже каменным плугом. Большинство предметов были найдены при раскопках в окрестностях Инстербурга — Альтхофе и Шприндте. Тут же показаны предметы из прусских могильников — элементы украшений, одежды и оружия, найденные в местах захоронений и кремации.
Большой отдел музея посвящён полковой истории Пруссии до Первой мировой войны. Мушкеты и винтовки на стеллажах, палаши и сабли, образцы униформы практически всех восточно-прусских полков, а также знамёна и некоторые трофеи.
В помещении капеллы расположен отдел, посвящённый церкви. Там представлены деревянные иконы и изображения святых, органные трубы из старой кирхи и датированные серединой XVII века, церковные хоругви и многое другое. Тут же собрано несколько картин на дереве, работы художника Цайгермана, расписавшего Лютеранскую кирху. Отдельно экспонируются церковные книги, старые молитвенники и псалтыри, а также одна из двух сохранившихся в городе Библий Лютера.
Среди многочисленных экспонатов отдела по истории города большой, изготовленный из меди герб города, ранее висевший над входом в ратушу. Картины и гравюры с изображением города и известных горожан, различная мебель, настенные и напольные часы, сервизы и чаши, печати, свитки и многое другое.
В отдельной экспозиции, посвящённой старинным деревенским обычаям, восстановлен интерьер крестьянской избы — пара крестьянских костюмов, мебель, домашняя утварь и инструменты, рассказывающие о быте крестьян.
Осенью 1944 года все экспонаты музея под руководством его директора Вальтера Гронау и председателя Общества старины Вальтера Грунерта были подготовлены к эвакуации вглубь Германии. Музей вывозился в Берлин, в Цейхгауз. Неизвестно доподлинно, где сейчас находятся эти экспонаты. По некоторым свидетельствам музей был перевезён во Фрайбург, где в итоге частично был разграблен союзниками.
В целом послевоенная судьба коллекций музея Инстербурга неизвестна. Но предметы археологической коллекции нашлись в запасниках университета Лейпцига.
(По материалам Insterburger Brief)